Van 3 tot 28 februari wordt op Gran Canaria op grootse wijze het carnaval gevierd. Drie weken lang wordt er elke dag gefeest. Het carnaval is echte traditie op het eiland hoewel Franco zijn best deed om het te verbieden. Veel van de feestelijkheden bestaan uit optochten waarbij de deelnemers verkleed gaan. Er is zelfs een heuse Drag Queen verkiezing en het thema van 2009 is “Piraten”. Door de jaren heen zijn de kostuums steeds gewaagder geworden en wordt de competitie steeds heviger. Concerten met bekende artiesten zoals Grace Jones en Gloria Gaynor hebben de populariteit van het festival alleen maar vergroot.
Vandaag de dag zijn er zoveel deelnemers aan de Drag Queen verkiezing dat er zelfs een voorselectie wordt gehouden omdat het anders organisatorisch niet meer te behappen is.
Het carnaval op de Canarische Eilanden verschilt met dat van het Spaanse vasteland waar normaal gesproken as-woensdag de laatste dag van het Carnaval is. De eilanders stellen deze dag uit tot de 28ste, de “velatorio”. Dit is dag van het rouwen om de sardientje, een symbool van het goede leven en carnaval. Een grote sardine wordt door de straten geduwd en iedereen volgt deze stoet en is gekleed in rouwkleding. De volgende dag wordt de grote sardine begraven op het strand en barst er een groot vuurwerk en feest los. Het carnaval is nu echt afgelopen!